人類的發(fā)音器官與身體其他器官的發(fā)展一樣，在青春期前皆處于發(fā)展的階段，彈性很大，一旦過了青春期，發(fā)展就會趨于穩(wěn)定，彈性也會逐漸減弱。嬰兒在剛出生時，語言肌僅能使喉部發(fā)出持續(xù)的哭叫，隨著生理機能的成長，它逐漸能夠控制各種復雜的發(fā)音。但一般認為5歲以后，語言肌的這種可塑性開始弱化，而在青春期后已不再具有優(yōu)勢，研究結果也表明，控制發(fā)聲器官的運動神經(jīng)技能在10-12歲時開始衰弱。

對于成人來說，錯過了語音學習的關鍵期后，要想習得不帶口音的外語將會變得極其困難，因為此時他們的發(fā)聲器官已經(jīng)固化了（fossiliazition），需要付出加倍的努力去消除母語帶來的影響，重塑發(fā)聲器官。這似乎是一個令人感到沮喪的結論，因為對絕大多數(shù)人而言，一旦錯過幼年學習語音的關鍵期，在成年后要想練就不帶口音的外語會變得極其困難。但這并不意味著我們就應該放棄語音學習。相反，它能使我們對語音練習有一個更加清醒的認識。

實際上，對普通學習者來說，要練就完美的發(fā)音并不是一個切實可行的目標，我們需要做的只能是通過練習不斷改善自己的發(fā)音，讓發(fā)音最大可能變好，讓溝通更加順暢。發(fā)音練習就像游泳和健身，都是肌肉記憶，只要下功夫去練了，肯定會有所改善，但這個過程也會相對漫長。你不可能像考試突擊一樣，一夜之間就能讓發(fā)音變好，你需要的是長年累月的練習——這個過程不是一兩周，也不是三五月，而是需要花上好幾年的時間。

因此，語音練習的第一點原則是：要有長期的，持續(xù)的時間投入，要做好打持久戰(zhàn)的準備。很多人認為發(fā)音問題就是48個音標的問題，音標學好了，發(fā)音問題也就解決了。但事實卻并沒有那么簡單。其實，發(fā)音包括切分音素（segmental aspect）和超切分音素（suprasegmental aspect）兩大方面內(nèi)容。 切分音素主要指單個的發(fā)音（如元音和輔音)，超切分音素的范疇則超越了單個音素，主要指詞、句或詞句間的重讀、連讀、弱讀、節(jié)奏、語調(diào)等方面內(nèi)容。學習發(fā)音不僅要學習音標，即發(fā)音的切分音素方面，而且應重視對重讀、連讀、語調(diào)等超切分音素方面的學習。

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對漢語為母語的學習者來說，最常見的發(fā)音錯誤有以下幾個：

（1）混淆長元音和短元音最常見的現(xiàn)象是混淆[i]和[i:]，比如 ship[??p] 和 sheep[?i?p]不分，甚至beach 和bitch 不分（這個真要注意），"Are you living here?" 稍不留神可能就被讀成 "Are you leaving here?" 另外，[u]和[u:]，[a:]和[?] 也經(jīng)常被弄錯。

（2）混淆輔音比如以[s]代替[θ]，這是一類比較普遍和嚴重的問題。有些人常常把 think 讀成 sink ,把"thank you" 讀成"sank you"，three 讀成[sri:]，此外[w]和[v]很容易弄混，比如 river讀成 [?r?w.? r ]

（3）習慣在輔音后面加元音在兩個或兩個以上的輔音連續(xù)出現(xiàn)的時候，習慣在每個輔音后加元音[?]。例：grow[ɡr??]讀成[ɡ?r??]，must[m?st]讀成 [m?st?]；"It’s a desk" 讀成[its ? desk?] , 等等。以上的幾個問題主要是音標的問題，也就是說對音標的掌握不牢固，沒學好。解決的方法也只有一個：重新去回顧音標，打好基本功。

除了音標問題之外，下面幾個問題也值得注意：

（1）連讀

不少人對連讀沒有概念，在讀英語和講英語時也基本沒有連讀。舉個例子，"her eyes" 美國人可能會讀成 [h?: rais]，聽起來像“her rice”。不懂連讀規(guī)律不僅會影響到口頭表達，而且會對聽力理解造成干擾。

（2）重讀和弱讀

主要表現(xiàn)是將單詞的重音讀錯，比如diligent 和 hospital，重音都在第一個音節(jié)，如果把重音放在第二個音節(jié)，感覺就會非常別扭。另外像 as, but,and, for 這些不承擔句子主要成分的虛詞，應該被弱讀，但很多人不分重讀和弱讀成分，常常將每句話的每個單詞都重讀，聽起來就會非常生硬呆板。英語屬于重音模式的韻律, 而且音調(diào), 音強, 音長的變化是音節(jié)控制的主要表現(xiàn)方式，漢語則不同，所以造成了語流中韻律變換的不同。舉個例子：Will you sell my car because I've gone to France? ?對于這句話，母語為英語的人士讀起來可能是這樣的（加黑的單詞為重讀）：Will you sell?my car?because I've gone?to France? 母語為漢語的學習者讀起來是這樣的：Will you sell my car because I've gone to France? 每個單詞都重讀之后，失去了語言的韻律變化，聽起來就會很呆板。

關于英語口語發(fā)音規(guī)則和技巧的分享就先到這里了，如果想快速提高英語口語，最好的方法是參加外教英語口語培訓，不僅針對強，并且也給到學生一個純英語式的言語環(huán)境，全程英語溝通，對英語日常對話的操練是非常有協(xié)助的。不管是英語流行語，日常習氣性用法以及短語的組合，都能夠經(jīng)過與交際一對一溝通得以加強。